‘Ik ben misschien te laat geboren, of in een land met ander licht…’ Op 29 augustus 1933 werd Ramses Shaffy geboren in Neuilly, vlak bij Parijs. Tot zijn zesde jaar woonde hij in Frankrijk. Frans was zijn eerste taal. Jaren later zou hij in Nederland beroemd en geliefd worden, niet alleen als acteur, maar vooral als componist, tekstschrijver en chansonnier.
Machteld van der Gaag, winnares van de Grand Prix de la Chanson 2018, is eveneens in Frankrijk geboren en brengt nu de muziek van Ramses terug naar zijn geboorteland. Naast 5 originele Franse chansons, die Shaffy zelf schreef, zingt Machteld ook hertalingen van Eddy Marnay, Maaike Visser en haarzelf.
Al deze nummers zijn inmiddels ook uitgebracht. Bij de verschijning van Machteld chante Shaffy schreef Henk van Gelder in NRC: ‘Gek eigenlijk, dat niemand ooit eerder op het idee kwam liedjes van Ramses Shaffy in het Frans te zingen. Zijn lyriek leent zich immers bij uitstek voor de melange van poëzie en temperament die voor hem zo herkenbaar zijn. De liedjes die hij heeft nagelaten, passen veel meer in het Franse chanson-idioom dan in het Nederlandse kleinkunstrepertoire.’
Kees van Zantwijk en Machteld van der Gaag vertellen en zingen het levensverhaal van Shaffy zowel in Nederland als in Frankrijk, soms ook met gastmuzikanten.